Bei meiner Babyparty enthüllte die Torte: „Es wird ein Mädchen!“ Meine Schwiegermutter schnappte sich plötzlich die Torte, schüttete sie mir ins Gesicht und sagte: „Mein Sohn hätte einen Jungen verdient!“ Mein Mann stand einfach nur da und tat nichts. Sie trat mir ganz nah und befahl mir zu gehen. Ich wischte mir die Torte aus den Augen, sah ihr direkt in die Augen und sagte, sehr gern …

„Das Gericht wird Ihre Finanzunterlagen, Ihre Vorstrafen und Ihr psychologisches Gutachten prüfen“, sagte ich. „Und solange Sie nicht fünf Jahre lang Nüchternheit, Stabilität und Unabhängigkeit von dieser Frau bewiesen haben, werden Sie Ihre Tochter nur in einer betreuten Besuchseinrichtung sehen, wobei ein dienstfreier Beamter in der Ecke steht.“

„Emma—!“

„Auf Wiedersehen, Daniel.“

Ich drückte den roten Knopf. Ich beendete das Gespräch nicht einfach; ich öffnete die Einstellungen, tippte auf seine Kontaktkarte und wählte „Kontakt blockieren“. Dann tat ich dasselbe für Wayne, Beverly und alle anderen mit dem Nachnamen Carter, die in diesem Pavillon geschwiegen hatten, während mir rosa Zuckerguss vom Kinn tropfte.

Der Nebel hatte sich nun im Tal niedergelassen, dicht und weiß wie Wolle, und verwischte die Straße, verwischte das Tor, verwischte die Welt außerhalb meiner zwölf Morgen Land.

Ich lehnte mich zurück, zog die Decke enger um meine Schultern und spürte, wie sich meine Tochter unter meinem Herzen streckte.

„Nur du und ich, kleines Mädchen“, flüsterte ich in die stille Dämmerung. „Und das ist mehr als genug.“