Die Blutkrone, die meine Verlobte verbarg

—Weil ich wusste, dass du alles tun würdest, um ihm zu beweisen, dass du es verdienst, das Imperium zu erben.

Matthew stand auf.

Julian versuchte, ihn aufzuhalten.

—Man kann nicht allein an einen unbekannten Ort reisen.

—Wenn Gabriel da ist, gehe ich.

—Und wenn es eine Falle ist, kommen Sie vielleicht nicht wieder.

Mateo nahm die Autoschlüssel.

—Dann müssen Sie dafür sorgen, dass die Dokumente die Behörden erreichen, falls ich nicht zurückkehre.

Margarita stand auf.

—Bitte, Sir. Gehen Sie nicht.

Mateo sah sie an.

—Ich muss wissen, ob ich für den Tod meines Bruders verantwortlich bin.

—Das ist es nicht.

—Warum hast du dann solche Angst?

Die alte Frau antwortete nicht.

Mateo verließ das Haus und fuhr in Richtung des alten Bahnhofs.

Die Stadt schlief unter einem leichten Regen. Die Ampeln spiegelten sich auf dem Asphalt und die Scheibenwischer klopften mit monotonem Rhythmus gegen die Scheibe.

Um Mitternacht parkte er vor dem verlassenen Gebäude.

Die Fenster waren zerbrochen. Die Gleise verschwanden im Unterholz, und eine Straßenlaterne flackerte am Eingang.

Mateo ging vorsichtig vorwärts.

—¿Gabriel?

Eine Gestalt trat aus dem Schatten hervor.

Er trug eine schwarze Jacke, sein Haar war länger als zuvor, und er hatte eine Narbe über der linken Augenbraue.

Mateo spürte, wie seine Beine nachgaben.

Sein Bruder lebte noch.

Gabriel blieb einige Meter entfernt stehen.

Mehrere Sekunden lang sprach keiner von beiden.

Schließlich blickte Gabriel auf.

—Hallo, kleiner Bruder.

Matthew machte einen Schritt auf ihn zu.

—Warum hast du mich glauben lassen, du seist tot?

Gabriel stieß ein freudloses Lachen aus.

—Denn als ich dir das letzte Mal vertraute, hast du mich erschossen.

Mateo spürte, wie ihm dieser Satz ins Herz traf.

—Ich wusste nicht, was ich tat.

—Das ändert nichts an dem, was passiert ist.

Gabriel holte ein Foto aus seiner Tasche und reichte es ihr.

Es war dasselbe Bild, das Mateo auf Ricardos Handy gesehen hatte, aber diesmal stand etwas auf der Rückseite.

Nur ein Satz.

Der erste Schuss war eine Warnung. Der zweite zielte auf das Herz .

Mateo blickte auf.

—Wer hat den zweiten Schuss abgegeben?

Gabriel schüttelte langsam den Kopf.

—Genau das wollte ich Sie fragen.

Dann war vom anderen Ende des Bahnhofs das Geräusch einer geladenen Waffe zu hören.

Eine weibliche Stimme ertönte in der Dunkelheit.

—Keiner von beiden wird diesen Ort verlassen, bis er gestanden hat, was er getan hat.

Mateo drehte den Kopf.

Victoria erschien im Lampenschein und hielt in beiden Händen eine Pistole.

Und hinter ihr stand Margarita.