Jemand hatte dieses Versteck schon lange vorbereitet, bevor er überhaupt von dessen Existenz wusste.
Und jemand hatte immer noch Zugriff.
In diesem Moment vibrierte das Wegwerfhandy erneut.
Ein Foto ist angekommen.
Victoria saß in einem privaten Restaurant und hielt ein Glas Champagner in der Hand. Esteban Varela saß ihr gegenüber.
Was Mateo aber wirklich wütend machte, war nicht, sie zusammen zu sehen.
Es war das Spiegelbild einer dritten Person im Spiegel hinter ihnen.
Ein Mann, den Mateo vor sechs Jahren begraben hatte.
Sein jüngerer Bruder Gabriel.
Mateo starrte auf das Foto, bis der Bildschirm schwarz wurde.
Gabriel war seit sechs Jahren tot.
Er war in einem ausgebrannten Auto auf einer Autobahn außerhalb von Charlotte gefunden worden. Die Polizei identifizierte die Leiche anhand von Zahnarztunterlagen und schloss den Fall als Tötungsdelikt im Zusammenhang mit einem Geschäftsstreit ab.
Mateo hatte die Uhr seines Bruders unter den wiedergefundenen Gegenständen persönlich wiedererkannt.
Die gleiche Uhr, die am Handgelenk des Mannes zu sehen war, spiegelte sich hinter Victoria.
„Vergrößern Sie das Bild“, befahl er.
Julian schloss das Einweghandy an seinen Computer an und arbeitete einige Minuten daran. Als es ihm gelungen war, das Foto zu verbessern, drehte er den Bildschirm zu Mateo.
Das Gesicht war noch teilweise erkennbar, aber die Narbe über der linken Augenbraue war unverkennbar.
Gabriel hatte dieses Mal seit seinem siebzehnten Lebensjahr, als er bei dem Versuch, einer Schlägerei zu entkommen, gegen ein Fenster krachte.
Mateo erinnerte sich daran, ihn ins Krankenhaus gebracht zu haben.
Er erinnerte sich an das Blut auf seinem Hemd.
Er erinnerte sich daran, wie sein Bruder lachte, während eine Krankenschwester ihm Stiche in den Arm setzte.
Er konnte sich nicht an seine Beerdigung erinnern, ohne das Gefühl zu haben, als würde etwas in ihm erneut zerbrechen.
„Das kann nicht er sein“, sagte Julian vorsichtig.
Mateo legte seine Hände auf den Schreibtisch.
—Ich sah seinen Körper.
—Dann könnte es jemand sein, der ihm ähnlich sieht.
—Er hat seine Narbe. Seine Uhr. Dieselbe Art, den Kopf zu neigen.
Margarita ging auf den Bildschirm zu.
—Herr Mateo, darf ich das Foto sehen?
Er zeigte es ihr.
Margarita blieb regungslos.
—Ich kenne diesen Mann.
Mateo blickte auf.
-Woher?
„Ich bin mir nicht sicher, ob er es ist. Aber vor drei Monaten kam ein Mann zu uns nach Hause, während Sie in Chicago waren. Victoria sagte mir, er sei ein Investor. Sie ließ ihn durch die Hintertür herein und sagte mir, ich solle Kaffee kochen.“
—Hast du es deutlich gesehen?
—Ja, Sir. Ich hatte hier eine Narbe.
Margarita deutete auf ihre eigene linke Augenbraue.
Mateo spürte, wie die Luft aus seinen Lungen entwich.
—Was hat er gesagt?
—Fast nichts. Aber als Victoria den Raum verließ, fragte er mich, ob Sie die Papiere Ihres Vaters immer noch in der Bibliothek aufbewahren.
Julian klappte den Computer langsam zu.
„Wenn es sich bei dem Mann um Gabriel handelte, hat jemand seinen Tod vorgetäuscht. Wenn es nicht Gabriel war, kennt jemand intime Details über Ihre Familie und nutzt sein Aussehen, um Sie zu manipulieren.“
Mateo betrachtete das Foto erneut.
Beide Möglichkeiten waren gefährlich.
„Ich muss wissen, wer in diesem Restaurant war“, sagte er. „Ich will die Aufnahmen der Überwachungskameras, die Anmeldebestätigungen und den Namen aller Angestellten, die sie bedient haben.“
—Ich kann heute Abend anfangen — antwortete Julian.
Mateo speicherte das Foto auf seinem Handy.
—Und ich möchte nicht, dass Victoria herausfindet, dass wir die Kiste gefunden haben.
Margarita nickte.
—Ich werde ihm nichts erzählen.
Mateo sah sie ernst an.
—Bleibe von nun an nicht mehr allein mit ihr.
—Sir, Sie brauchen sich keine Sorgen um mich zu machen.
-Ja, habe ich.
Die Reaktion war harscher als ich erwartet hatte.
Margarita senkte den Blick.
—Ich bin nur ein Angestellter.
„Nein“, sagte Mateo. „Du bist der Einzige in diesem Haus, der den Mut hatte, mir die Wahrheit zu sagen.“
Einige Sekunden lang sprach keiner von beiden.
Dann waren Schritte im Flur zu hören.
Victoria erschien im Türrahmen der Bibliothek. Sie trug über ihrem roten Kleid einen weißen Seidenmorgenmantel. Ihr Haar war offen, und sie hielt ein Glas Wasser in der Hand.
—Was machst du denn um diese Uhrzeit noch wach?
Mateo schloss den Safe und legte die Mappe auf den Schreibtisch.
-Arbeit.
Victoria sah Julian an.
—Um Mitternacht? Was für ein aufregendes Leben.
„Dokumente lesen sich nicht von selbst durch“, erwiderte der Anwalt.
Victoria lächelte, doch ihr Blick verweilte auf Margarita.
—Und Sie? Nehmen Sie jetzt auch an Geschäftstreffen teil?
Margarita verschränkte die Hände vor ihrem Rock.
—Ich wollte Ihnen Kaffee bringen, gnädige Frau.
—Nun, Sie können jetzt gehen.
Mateo schritt ein, bevor Margarita antworten konnte.
—Sie bleibt.
Victoria drehte sich zu ihm um.
—Was hast du gesagt?
—Ich brauche Margaritas Hilfe beim Sortieren einiger Dateien.
—Seit wann sortiert eine Hausangestellte Firmendokumente?
—Weil ich ihn darum gebeten habe.
Die Stille senkte sich herab wie eine sich schließende Tür.
Victoria stellte das Glas auf einen Beistelltisch.
—Können wir unter vier Augen sprechen?
Matthew gab Julian ein Zeichen.
Der Anwalt nahm seinen Computer und verließ den Raum. Auch Margarita ging zur Tür, aber Mateo hielt sie auf.
—Du musst nicht gehen.
Victoria blickte ihn ungläubig an.
-Meinst du das ernst?
-Vollständig.
Victorias Lächeln verschwand.
—Mateo, ich muss wissen, was hier vor sich geht. Du kommst früh, verhörst die Angestellten, gehst mit mir außerhalb des Gesprächs Dokumente durch, und jetzt hast du Margarita auch noch zu deiner Vertrauten gemacht.
Mateo lehnte sich an den Schreibtisch.
—Warum haben Sie Geld an Blackstone Crown Logistics überwiesen?
Victoria reagierte nicht sofort.
Ihre Finger schlossen sich um die Tischkante.
—Wer hat Ihnen von dieser Firma erzählt?
—Beantworten Sie die Frage.
—Es handelt sich um ein Logistikunternehmen. Wir bezahlen für Transportdienstleistungen.
—Was haben sie transportiert?
—Ich muss mir nicht jede Rechnung merken.
Mateo öffnete einen Ordner.
—Einhundertvierundachtzigtausend Dollar an Überweisungen im Zusammenhang mit Gehaltsabzügen. Ich fand außerdem eine Vereinbarung mit meiner gefälschten Unterschrift, die darauf abzielt, die Kontrolle über einen Teil meiner Unternehmen an Esteban Varela zu übertragen.
Zum ersten Mal verlor Victoria völlig die Farbe im Gesicht.
Margarita hielt den Atem an.
