À l’avenir, Elena établirait ces limites plus clairement.

L’enquête se poursuivit pendant plusieurs semaines.

La police examina d’autres messages, étudia les documents financiers et interrogea de nouvelles personnes ayant travaillé avec Vanessa et Richard. Des irrégularités supplémentaires apparurent. Certains documents avaient été créés à des dates où Elena n’avait manifestement pas accès aux dossiers concernés. D’autres autorisations présentaient des caractéristiques techniques indiquant une modification ultérieure.

Les enquêteurs devaient toutefois examiner chaque élément avec soin. Tous les messages suspects ne constituaient pas une preuve de crime, et toutes les irrégularités ne pouvaient pas immédiatement être attribuées à une personne précise.

L’avocat de Vanessa demanda à consulter les pièces pertinentes et annonça que sa cliente se défendrait contre les accusations qu’elle estimait inexactes. Les autorités confirmèrent que l’enquête se poursuivait.

Pour Elena, cette attente était éprouvante.

Certaines nuits, elle se réveillait en sursaut, revivant la chute. Elle entendait le bruit sourd du marbre dans ses pensées et ressentait de nouveau l’instant où son corps avait perdu l’équilibre. Elle posait alors une main sur son ventre et attendait que sa respiration redevienne régulière.

Daniel apprit qu’il ne pouvait pas toujours l’aider avec des paroles. Parfois, il devait simplement rester assis près d’elle. Parfois, elle voulait parler de l’incident. À d’autres moments, elle préférait discuter de tout autre chose.

Ils faisaient de courtes promenades dans le jardin lorsque son médecin l’y autorisait. Ils lisaient ensemble des listes de prénoms et se disputaient gentiment pour savoir si un bébé avait réellement besoin de trente grenouillères différentes.

« Il va grandir vite », disait Daniel.

« Tu as encore acheté quelque chose. »

« C’était en promotion. »

Elena le regarda d’un air sceptique.

« Tu as acheté cinq grenouillères identiques. »

« Elles étaient en promotion. »

Elle éclata de rire.

Ces petits moments devinrent une sorte de refuge. Ils leur rappelaient que leur vie était plus vaste que la chute, plus vaste que Vanessa et plus vaste que l’enquête.

Mais ils ne pouvaient pas totalement ignorer la vérité.

Un après-midi, Elena reçut un appel de l’inspecteur Ruiz. Il lui annonça que les enquêteurs avaient réuni suffisamment d’éléments pour transmettre le dossier au parquet. La décision concernant les poursuites serait prise après examen des pièces.

« Nous disposons de la vidéo, de plusieurs témoignages et de documents médicaux », expliqua-t-il. « Nous avons également des indices suggérant un lien entre les manipulations financières et les tentatives de vous discréditer. »

Elena ferma les yeux.

« Qu’est-ce que cela signifie pour Vanessa ? »

« La justice en décidera. Je ne peux pas vous promettre l’issue de la procédure. Mais tous les éléments seront présentés. »

« Et Richard ? »

« Son rôle fait également l’objet d’une enquête. Il a remis des documents et reconnu sa participation. Cela sera pris en compte, mais ne supprimera pas automatiquement sa responsabilité. »

Elena le remercia.

Lorsqu’elle raccrocha, elle s’assit à la table de la cuisine et resta silencieuse.

Daniel entra et remarqua immédiatement son expression.

« Que s’est-il passé ? »

« Le dossier va être transmis au parquet. »

Daniel s’assit en face d’elle.

« C’est une étape importante. »

« Oui. »

Elena passa ses doigts sur le bord de sa tasse.

« Je pensais que je me sentirais immédiatement mieux lorsque la vérité serait prouvée. »

« Et maintenant ? »

Elle secoua la tête.

« Je suis soulagée. Mais je suis aussi triste. Je n’ai jamais voulu qu’un membre de ta famille se retrouve devant un tribunal. »

Daniel prit sa main.

« Ce n’est pas toi qui as amené quelqu’un devant la justice. Tu n’as pas pris les décisions qui ont conduit à cette situation. »

Elena acquiesça, mais sa tristesse demeura.

Elle savait que la justice était nécessaire. Elle savait aussi qu’elle ne pouvait pas ramener les années perdues ni effacer toutes les blessures.

Lorsque le parquet engagea finalement des poursuites, Vanessa dut pour la première fois affronter concrètement les conséquences de ses actes.

Les accusations comprenaient notamment des faits de violence volontaire, dont la qualification juridique exacte dépendait des circonstances et des constatations médicales. Les accusations financières furent traitées séparément. Richard fut également poursuivi pour son rôle dans la manipulation des documents et les opérations suspectes.

Vanessa continua de nier avoir volontairement blessé Elena.

Sa défense soutint qu’une dispute avait dégénéré et que l’enregistrement ne montrait pas l’intégralité de la conversation. Elle affirma que Vanessa s’était sentie menacée et avait réagi sous le coup de la peur.

Le parquet s’appuya sur la vidéo, le témoignage de Claire, les contradictions dans le récit de Vanessa et les autres éléments recueillis. Les documents financiers furent examinés séparément afin que les accusations ne reposent pas uniquement sur l’hostilité personnelle entre les deux femmes.

Daniel et Elena se présentèrent aux audiences prévues et répondirent aux questions qui leur furent posées. Elena parla calmement, même si ses mains tremblaient parfois. Elle décrivit la dispute, la poussée et la chute. Elle expliqua qu’elle avait essayé de garder ses distances et que Vanessa lui avait barré le passage.

L’avocat de la défense lui demanda si elle avait insulté ou menacé Vanessa avant de tomber.

« Non », répondit Elena. « Je lui ai demandé de garder ses distances parce qu’elle s’approchait trop près de moi. »

« Vous étiez en colère ? »

« Oui. »

« Vous vous disputiez ? »

« Oui. »

« Est-il possible que vous ayez simplement perdu l’équilibre ? »

Elena le regarda.

« J’ai perdu l’équilibre parce que Vanessa m’a poussée. »

L’avocat garda le silence un instant.

« Vous ne pouvez pas savoir ce que Vanessa avait l’intention de faire à ce moment-là. »

« Je ne peux pas lire dans ses pensées », répondit Elena. « Mais je sais ce qu’elle a fait. Elle m’a poussée des deux mains alors que je me trouvais dans l’escalier. Ensuite, je suis tombée. »

Sa réponse n’était ni spectaculaire ni agressive. Elle était simplement claire.