La couronne de sang que ma fiancée a cachée

—Et vous ? Vous participez aussi à des réunions d’affaires maintenant ?

Margarita joignit les mains devant sa jupe.

—Je suis passé apporter du café, madame.

—Eh bien, vous pouvez partir maintenant.

Mateo intervint avant que Margarita ne puisse répondre.

—Elle reste.

Victoria se tourna vers lui.

-Qu’est-ce que vous avez dit?

—J’ai besoin de l’aide de Margarita pour organiser des fichiers.

—Depuis quand une employée de maison organise-t-elle les documents d’une entreprise ?

—Puisque je le lui ai demandé.

Le silence retomba comme une porte qui se ferme.

Victoria posa le verre sur une table d’appoint.

—Pouvons-nous parler en privé ?

Matthieu fit signe à Julian.

L’avocat prit son ordinateur et quitta la pièce. Margarita se dirigea également vers la porte, mais Mateo l’arrêta.

—Vous n’êtes pas obligé de partir.

Victoria le regarda avec incrédulité.

-Êtes-vous sérieux?

-Complètement.

Le sourire de Victoria s’est effacé.

—Mateo, je dois savoir ce qui se passe. Tu arrives en avance, tu interroges le personnel, tu examines des documents avec moi en secret, et maintenant tu as fait de Margarita ta confidente.

Mateo s’appuya sur le bureau.

—Pourquoi avez-vous envoyé de l’argent à Blackstone Crown Logistics ?

Victoria n’a pas répondu immédiatement.

Ses doigts se refermèrent sur le bord de la table.

—Qui vous a parlé de cette entreprise ?

—Répondez à la question.

—C’est une entreprise de logistique. Nous payons pour des services de transport.

—Qu’ont-ils transporté ?

—Je n’ai pas besoin de mémoriser chaque facture.

Mateo ouvrit un dossier.

— Cent quatre-vingt-quatre mille dollars de virements liés à des retenues sur salaire. J’ai également trouvé un accord, signé d’un faux document, visant à transférer le contrôle d’une partie de mes sociétés à Esteban Varela.

Pour la première fois, Victoria perdit complètement la couleur de son visage.

Margarita retint son souffle.

Victoria regarda les documents, puis Mateo.

—Vous ne savez pas ce que vous regardez.

—Alors expliquez-le-moi.

—Votre père avait des dettes.

Mateo resta immobile.

—Mon père est décédé il y a huit ans.

—Je ne parle pas de ses dettes personnelles. Je parle des accords qu’il n’a pas menés à terme.

—Mon père n’avait aucun accord avec Varela.

Victoria laissa échapper un rire nerveux.

—Comment peux-tu en être aussi sûr ? Tu n’étais pas le seul à être au courant de ses affaires.

Mateo fit lentement le tour du bureau.

—Où est la deuxième clé ?

Victoria recula d’un pas.

Ce n’était qu’un mouvement.

Mais c’était suffisant.

« Quelle touche ? » demanda-t-il.

—Celui qui apparaît dans vos messages.

Victoria ouvrit la bouche, mais aucun mot n’en sortit.

Mateo sortit la clé en laiton et la posa sur le bureau.

—Nous avons trouvé le coffre-fort derrière la bibliothèque.

Victoria regarda la clé comme s’il s’agissait d’un serpent.

Puis, son regard se porta sur Margarita.

-Toi.

Margarita n’a pas répondu.

—Vous avez trouvé ça et vous le lui avez donné !

Mateo a un jour frappé le bureau avec la paume de sa main.

—Ne lui crie plus jamais dessus.

Victoria se tourna vers lui, les larmes jaillissant si rapidement qu’elles semblaient répétées.

—Tu vas vraiment la croire avant moi ? Après tout ce qu’on a construit ensemble ?

—Ce que nous avons construit ne répond pas à mes questions.

-Je t’aime!

—Alors dites-moi pourquoi vous travaillez avec mon ennemi.

Victoria se mit à pleurer.

Cette fois, les larmes semblaient réelles. Son menton tremblait et elle dut s’appuyer sur une chaise.

—Tu ne comprends pas ce qu’il m’a fait.

Matthew n’a pas bougé.

-OMS?

Victoria s’essuya le visage.

—Gabriel.

Le nom résonna dans la pièce.

Mateo sentit ses muscles se raidir.

—Ne prononce plus jamais ce nom pour me mentir.

Il est vivant !

Margarita porta une main à sa poitrine.

Victoria regarda Mateo avec désespoir.

« Ton frère n’est pas mort dans l’incendie. Ils l’ont emmené hors du pays avant que tu puisses le retrouver. Esteban l’a caché, et moi… j’étais la seule personne qui pouvait lui parler. »

Mateo sentit le sol se dérober sous ses pieds.

—Quand l’avez-vous vu pour la dernière fois ?

—Il y a trois nuits.

-Où?

Victoria secoua la tête.

—Je ne peux pas vous le dire.

Mateo s’approcha jusqu’à se retrouver face à elle.

—Vous venez de dire qu’il est vivant. Si c’est vrai, dites-moi où il se trouve.

Victoria leva les yeux.

—Si je vous dis où, Gabriel mourra.

Le silence devint insupportable.

Mateo se souvint de la photo. De la montre. De la cicatrice. Du message concernant la deuxième clé.

—Que veut-il de moi ?

Victoria déglutit difficilement.

—Il veut récupérer ce que votre père lui a promis.

—Qu’est-ce qu’il lui a promis ?

Elle regarda en direction du compartiment caché.

—La moitié de l’empire.

Mateo serra les poings.

—Mon père n’aurait jamais confié son entreprise à quelqu’un qui avait simulé sa mort.

« Il n’a pas simulé sa mort pour de l’argent », murmura Victoria. « Il l’a fait parce que quelqu’un de ta famille a essayé de le tuer. »

Margarita recula d’un pas.

Mateo ressentit un froid qui n’avait rien à voir avec la température de la bibliothèque.

-OMS?

Victoria ferma les yeux.

Lorsqu’il les rouvrit, il regarda Margarita droit dans les yeux.

—Votre frère a découvert qui a ordonné l’incendie. Et cette personne vit toujours sous votre toit.

Mateo tourna lentement la tête vers Margarita.

Elle avait l’air terrifiée.

—Monsieur Mateo, je ne connais rien aux incendies.

Victoria laissa échapper un rire brisé.

—Bien sûr que non. Parce qu’ils ne vous ont jamais dit ce qui s’est passé cette nuit-là.

Mateo regarda de nouveau sa fiancée.

—Dites-moi le nom.

Victoria prit une inspiration.

—Je ne peux pas. Mais Gabriel a laissé un enregistrement. Il est stocké dans un endroit qui ne peut être ouvert qu’avec la deuxième clé.

Mateo ramassa la clé en laiton.

—Et où se trouve cette clé ?

Victoria se pencha vers lui et murmura :

—C’est la personne qui a ordonné le meurtre de votre frère qui le détient.